10 เมษายน 2502 มกุฎราชกุมาร อากิฮิโตะ (Prince Akihito) ทรงอภิเษกสมรสกับ นางสาวมิชิโกะ โชะดะ (Michiko Shoda) นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นที่พระราชวงศ์แต่งงานกับสามัญชน ภายหลังนางสาวมิชิโกะได้รับโปรดเกล้าฯ ขึ้นเป็น เจ้าหญิงมิชิโกะ เมื่อสมเด็จพระจักรพรรดิฮิโระฮิโตะ (Emperor Hirohito) พระบิดาเสด็จสวรรคตเมื่อวันที่ 7 มกราคม 2532 เจ้าฟ้าชายอะกิฮิโตะ ก็ได้เสด็จขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิองค์ที่ 125 ของญี่ปุ่น พระนามว่า สมเด็จพระจักรพรรดิอะกิฮิโตะ (His Imperial Majesty Emperor Akihito) จากนั้นก็ได้สถาปนาเจ้าหญิงมิชิโกะ ขึ้นเป็น สมเด็จพระจักรพรรดินีมิชิโกะ (Empress Michiko) เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2533 สมเด็จพระจักรพรรดิอะกิฮิโตะเป็นสมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ปัจจุบันของประเทศญี่ปุ่น และเป็นพระประมุขเพียงพระองค์เดียวในโลกที่ทรงดำรงพระอิสริยยศเป็น สมเด็จพระจักรพรรดิ
มกุฎราชกุมาร อากิฮิโตะ
สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ (Akihito Tennō) หรือ โจโกอากิฮิโตะ (Jōkō Akihito) ทรงเป็นจักรพรรดิญี่ปุ่นองค์ที่ 125 ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1989 จนสละราชสมบัติในปี ค.ศ. 2019 พระองค์ทรงเป็นจักรพรรดิญี่ปุ่นพระองค์แรกที่ทรงสละราชสมบัติในรอบสองศตวรรษ
