[รีวิวซีรีส์] Star Wars: The Acolyte ทุกสิ่งที่ควรรู้!

ซีรีส์ภาคแยกล่าสุดในจักรวาล Star Wars อย่าง The Acolyte ได้พาผู้ชมย้อนกลับไปสู่ยุคที่ไม่เคยถูกนำเสนอบนจอมาก่อน นั่นคือช่วงปลายของยุคไฮรีพับลิค ซึ่งถือเป็นยุคทองของเจไดที่รุ่งเรืองที่สุด แต่กลับแฝงไปด้วยความมืดมนที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

ซีซั่นแรกของ The Acolyte นำเสนอเรื่องราวที่น่าสนใจและเต็มไปด้วยศักยภาพ โดยพาเราไปสำรวจยุคสมัยใหม่ในไทม์ไลน์ของ Star Wars พร้อมแนะนำแนวคิดและประเด็นที่น่าดึงดูดใจ ซึ่งเพิ่มมิติใหม่ๆ ให้กับจักรวาลอันเป็นที่รักนี้ นอกจากนี้ยังมีฉากแอ็คชั่นที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะการต่อสู้ด้วยดาบไลท์เซเบอร์ที่ถือว่าดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาในซีรีส์ไลฟ์แอ็คชั่นของ Disney+ เลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ซีรีส์ก็มีจุดอ่อนในด้านการเล่าเรื่องที่ค่อนข้างสะเปะสะปะ และมีการตัดสินใจบางอย่างที่ชวนให้งุนงงหรือหงุดหงิด ซึ่งส่งผลให้ทั้ง 8 ตอนมีความไม่สม่ำเสมอพอสมควร

การนำเสนอแง่มุมใหม่ของเจได

The Acolyte สร้างต่อยอดจากภาพยนตร์ไตรภาคก่อนหน้าของจอร์จ ลูคัส รวมถึงนิยายและคอมิกชุด High Republic โดยซีรีส์นี้ตั้งอยู่ในช่วงเวลาระหว่างสองยุคดังกล่าว เน้นให้เห็นถึงข้อบกพร่องของเจไดในฐานะสถาบัน และวิธีการของพวกเขาเองที่ส่งผลให้เกิดจุดจบอันน่าเศร้า

ประเด็นนี้น่าสนใจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อมองผ่านมุมมองของการสรรหาสมาชิกใหม่ของเจไดที่ไม่ได้เป็นที่นิยมอย่างที่พวกเขาคิด ผ่านตัวละครอย่างแม่มดแห่งเบรนดอคและซิธ (หรือคล้ายซิธ เพราะเขาไม่ได้ยอมรับชื่อนี้อย่างเต็มตัว) ที่รู้จักในนาม Qimir หรือ The Stranger (แสดงโดย Manny Jacinto) เราได้เข้าใจมากขึ้นว่าเจไดนั้นมีมุมมองที่คับแคบเพียงใดเมื่อพูดถึงพลังฟอร์ซ พวกเขายืนกรานว่ามีเพียงวิธีเดียวที่ “ถูกต้อง” ในการใช้พลังนี้ ซึ่งส่งผลให้เกิดความขมขื่นและความอาฆาตแค้นต่อพวกเขาในที่สุด

ตัวละครที่โดดเด่นและซับซ้อน

ตัวละครที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดซีซั่น 1 คือ โซล รับบทโดย Lee Jung-jae ที่แสดงได้อย่างยอดเยี่ยมในบทจอมเจไดผู้นี้ เขาถ่ายทอดความรู้สึกลึกซึ้งออกมาได้อย่างดี ในขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นว่าเขาแบกรับภาระของทั้งกาแล็กซี่ไว้บนบ่า แม้เราจะเข้าใจว่าเขามีความเสียใจและความลับ แต่ผู้สร้างซีรีส์ Leslye Headland และทีมเขียนบทก็ทำให้เห็นชัดเจนว่าโซลเป็นคนที่มีข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้งจนถึงวินาทีสุดท้าย

เราไม่ได้ถูกชักจูงให้เกลียดชังเขา เห็นได้ชัดว่าเขายังคงมีเจตนาที่ดีในภาพรวม แต่เขาถูกบดบังด้วยอคติของตัวเองและความปรารถนาที่จะมองตัวเองเป็นฮีโร่ของเรื่อง เขาไม่สามารถยอมรับได้ด้วยซ้ำว่าการพรากเด็กที่มีพลังฟอร์ซอย่างแมและโอชา (แสดงโดย Amandla Stenberg ในวัยผู้ใหญ่) ออกจากคณะแม่มดของพวกเธอตั้งแต่เด็กนั้นเป็นสิ่งที่ผิด ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์โศกนาฏกรรมที่นำไปสู่การที่โซลฆ่าแม่ของพวกเธอและสมาชิกคณะแม่มดทั้งหมด

ตัวละครนี้แสดงให้เห็นถึงความละเอียดอ่อนมากขึ้นในด้านศีลธรรมของเจได ซึ่งเรามักจะเห็นพวกเขาเป็นนักรบผู้ชอบธรรมหรือไม่ก็เป็นตัวร้ายที่ไม่มีความสำนึกผิด โซลพยายามทำดีที่สุด แต่น่าเสียดายที่สิ่งที่ดีที่สุดของเขานั้นไม่ดีพอ

จุดอ่อนในการเล่าเรื่อง

น่าเสียดายที่เรื่องราวของโซลที่พาเขามาถึงจุดนี้กลับถูกเล่าอย่างไม่ดีนัก สองตอนย้อนอดีตที่อธิบายว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อ 16 ปีก่อนบนดาวเบรนดอค ได้แก่ตอน “Destiny” และ “Choice” นั้นน่าหงุดหงิดอย่างมาก การนำเสนอเรื่องราวของแม่มดลึกลับเหล่านี้ ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อขยายมุมมองของเราเกี่ยวกับวิธีการใช้พลังฟอร์ซ กลับดูไม่น่าเชื่อถือและดูเหมือนการล้อเลียนตัวเอง แม้จะมีการแสดงที่ยอดเยี่ยมของ Jodie Turner-Smith และ Margarita Levieva ในบทแม่ของแมและโอชาก็ตาม

การที่ซีซั่น 1 ซึ่งมีเพียง 8 ตอนต้องใช้เวลาถึงหนึ่งในสี่ไปกับฉากย้อนอดีตเหล่านี้ ทำให้ตอน “Destiny” และ “Choice” ต้องแบกรับความกดดันอย่างมากในการสร้างคุณค่าให้กับเวลาที่ใช้ไป แต่กลับมีช่วงเวลาที่น่าหงุดหงิดที่สุดเกิดขึ้นในตอนเหล่านี้ รวมถึงคำอธิบายกว้างๆ ที่ดูไม่น่าเชื่อถือโดยไม่มีการสำรวจเพิ่มเติม เช่น เจไดที่มีแรงจูงใจทั้งหมดคือการคิดถึงบ้าน การครอบงำกลุ่มที่ฆ่าผู้ปฏิบัติพิธีเมื่อถูกทำลาย หรือความสามารถในการเปลี่ยนร่างเป็นปีศาจควันเพื่อทำอะไรบางอย่าง… มีหลายสิ่งถูกนำเสนออย่างรวดเร็ว แต่เป็นเพียงแนวคิดพื้นฐานที่ไม่ได้รับการอธิบายเพิ่มเติม เมื่อพิจารณาว่าฉากย้อนอดีตเหล่านี้มีไว้เพื่อนำเสนอช่วงเวลาสำคัญและส่งผลกระทบต่อเรื่องราว นี่จึงเป็นปัญหาใหญ่

ปัญหาด้านการจัดการเวลา

ในขณะที่ซีรีส์อย่าง Obi-Wan Kenobi ดูเหมือนภาพยนตร์ที่ถูกยืดออกมาเป็น 6 ตอน ซีซั่น 1 ของ The Acolyte กลับมีปัญหาตรงกันข้าม มันไม่มีเวลาเพียงพอที่จะนำเสนอตัวละครและแนวคิดทั้งหมดอย่างลึกซึ้ง ตอนสุดท้ายพึ่งพาฉากสรุปจำนวนมากเกี่ยวกับ Vernestra (Rebecca Henderson) และการตัดสินใจของเธอหลังจากการตายของโซล รวมถึงการโกหกอย่างซับซ้อนของเธอเกี่ยวกับความรับผิดชอบของโซลต่อการฆาตกรรมเจไดที่แมก่อขึ้น

แม้ว่า Vernestra จะปรากฏตัวตลอดทั้งซีซั่น แต่เราก็ไม่เคยได้รู้จักเธออย่างแท้จริงพอที่จะทำให้ฉากเหล่านี้มีน้ำหนัก เราเข้าใจในภาพกว้างว่าเธอต้องการปกป้องเจไดและชื่อเสียงของพวกเขาจากภายนอก แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่ส่วนเดียวเท่านั้น

The Acolyte ดูเหมือนจะเริ่มมีพลังมากขึ้นในช่วงกลางของซีซั่น 1 เมื่อตัวละครทั้งหมดมารวมตัวกันบนดาวโคฟาร์ และ The Stranger แสดงตัวให้พวกเขารู้ ตอนที่ 5 ที่น่าตื่นเต้นเป็นตอนที่โดดเด่นที่สุดของทั้งซีซั่น เต็มไปด้วยฉากต่อสู้ด้วยดาบไลท์เซเบอร์ที่ออกแบบท่าทางมาอย่างดีและน่าตื่นเต้น นอกจากนี้ยังมีความโหดร้ายที่น่าตกใจและส่งผลกระทบอย่างมาก โดย Qimir สังหารตัวละครสนับสนุนระดับสูงสองคน ได้แก่ พาดาวัน Jecki (Dafne Keen) และเจได Yord (Charlie Barnett)

การที่โอชาจบลงด้วยการอยู่กับ Qimir เป็นจุดเปลี่ยนที่น่าสนใจ โดย Manny Jacinto นักแสดงจากซีรีส์ The Good Place ได้สนุกกับการนำเอาไหวพริบและเสน่ห์ตามธรรมชาติของเขามาใช้ในบทบาทของตัวร้ายที่น่าหลงใหล สิ่งเหล่านี้นำไปสู่เนื้อหาที่ดี (และมีนัยยะทางเพศอย่างขบขัน) ในตอนที่ 6 เมื่อ Qimir และโอชาพูดคุยถึงความหมายของการใช้ด้านมืด แม้ว่าส่วนที่เหลือของตอนจะเตือนให้เราระลึกถึงข้อบกพร่องของ The Acolyte ก็ตาม

การแสดงที่น่าประทับใจ

Amandla Stenberg ทำผลงานได้ดีในบทโอชาและแม โดยให้บุคลิกทางกายภาพที่แตกต่างกัน – เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากันในตอนจบของซีซั่น คุณสามารถบอกได้ว่าใครเป็นใครเพราะมีท่าทางที่แตกต่างกันมาก แต่แมแทบจะไม่ได้ทำงานในฐานะตัวละคร – เธอมีอารมณ์ที่แปรปรวนและการกระทำที่ไม่สม่ำเสมออย่างมาก เธอกำลังทำสงครามแก้แค้นอันนองเลือดกับเจไดที่เธอโทษว่าเป็นต้นเหตุของการตายของครอบครัวเธอ แต่เธอก็ยอมจำนนต่อเจไดเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

ฉากย้อนอดีตแสดงให้เห็นว่าเธอสาบานว่าจะฆ่าโอชาเพราะกล้าที่จะต้องการออกจากเบรนดอค แต่เรื่องนี้ไม่เคยถูกกล่าวถึงอีกเลย และดูเหมือนว่าเธอจะไม่มีความรู้สึกไม่ดีต่อโอชาแต่อย่างใด เราอาจจะคิดทฤษฎีและหาคำอธิบายว่าเธอหมายถึงอะไรจริงๆ แต่ในที่สุดแล้ว ภาระในการอธิบายสิ่งเหล่านี้ก็ตกอยู่กับ The Acolyte เอง

โอชาเป็นตัวละครที่ดีกว่า มีพื้นหลังที่น่าสนใจมากกว่าเนื่องจากช่วงเวลาที่เธอเป็นเจได – และอารมณ์ที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งนำไปสู่จุดจบของเวลาในคณะ สิ่งนี้มาอยู่ในจุดสนใจในตอนที่ 6 – ในหนึ่งในสองครั้งที่แนวทางของเจไดในการระงับอารมณ์และความผูกพันถูกเรียกร้อง (นอกจากนี้ยังมีฉากที่ยอดเยี่ยมในตอนสุดท้ายที่วุฒิสมาชิก Rayencourt (David Harewood) ตั้งคำถามว่าหลักการสำคัญของเจไดนี้เป็นไปได้จริงหรือไม่)

ปัญหาด้านโครงสร้างเรื่อง

แต่ทำไมถึงนำ Rayencourt เข้ามาช้าเช่นนี้? แน่นอนว่าเขากำลังวางรากฐานสำหรับซีซั่น 2 ที่อาจเกิดขึ้น แต่นี่เป็นอีกพื้นที่หนึ่งที่ The Acolyte อาจจะเล่าเรื่องได้ดีกว่านี้ การสำรวจว่าเจไดบังคับใช้กฎ “ควบคุมอารมณ์ของคุณ ไม่มีความผูกพัน” อย่างไรนั้นฉลาด แต่เราได้เห็นมันเพียงเป็นช่วงๆ เท่านั้น Jecki ค่อนข้างเคร่งครัดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เธอก็มีความสัมพันธ์ที่เป็นมิตรและเกือบจะเป็นการเกี้ยวพาราสีกับโอชา Jecki อาจจะต่อสู้กับแรงกระตุ้นที่ขัดแย้งกันเหล่านี้อย่างไร? เราจะไม่มีวันรู้ เพราะซีซั่น 1 ไม่มีทั้งเวลาและทักษะในการจัดการเวลาที่จะแสดงให้เราเห็น

จุดเด่นและจุดด้อยของตอนอวสาน

ตอนสุดท้ายมีจุดเด่นบางประการอย่างแน่นอน อีกครั้งที่พิสูจน์ให้เห็นว่า Headland และทีมงานใส่ใจกับฉากต่อสู้อย่างยอดเยี่ยม เราได้เห็นการต่อสู้ด้วยดาบไลท์เซเบอร์มามากมายตลอด 47 ปีของ Star Wars จนอาจเริ่มดูจำเจ แต่ภาพเช่นประกายไฟที่กระเด็นออกจากหมวกของ Qimir หรือโซลที่ใช้พลังฟอร์ซป้องกันดาบไลท์เซเบอร์สองเล่มที่พุ่งเข้าหาเขานั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

ตอนนี้ยังให้จุดจบที่มีประสิทธิภาพและน่าเศร้าอย่างเหมาะสมสำหรับเรื่องราวของโซล แต่ก็มีหลายสิ่งที่เราไม่ได้รับการสรุป โดยเฉพาะอย่างยิ่งคำอธิบายใดๆ เกี่ยวกับการรวมตัวในพลังฟอร์ซที่ทำให้เกิดโอชาและแม การที่จะปล่อยเรื่องราวบางส่วนค้างไว้สำหรับซีซั่นที่สองที่อาจเกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องปกติ แต่ The Acolyte พูดว่า “เราจะจัดการกับเรื่องนี้ในภายหลัง” มากเกินไปสำหรับสิ่งที่อาจเป็นซีรีส์เพียงซีซั่นเดียว ตอนสุดท้ายเปิดประตูใหม่หลายบาน – Darth Plagueis กำลังสอดแนมQimir และโอชา, Rayencourt เป็นหนามยอกอกใหม่ของเจได, Vernestra กำลังจะไปพูดคุยกับโยดาเพื่อเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับโซล – โดยไม่ตอบคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับที่มาของตัวละครหลัก (แม้จะมีสองตอนที่เป็นการย้อนอดีตทั้งหมดก็ตาม!)

ตัวละครที่ถูกลืม

ผมได้พูดถึงเรื่องตลกเกี่ยวกับ Tasi Lowa พาดาวันของ Yord ที่เราได้พบอย่างสั้นๆ ในตอนแรกในรีวิวรายสัปดาห์ของผม เธอเป็นตัวละครที่แปลกตั้งแต่แรก เนื่องจากลักษณะนิสัยและบทบาทของ Yord ในเรื่อง – ทัศนคติที่เคร่งครัดและการที่เจไดคนอื่นๆ ดูเหมือนจะไม่ค่อยให้ความสำคัญกับเขา ไม่ค่อยเข้ากับการมีพาดาวัน แต่ดูสิ นั่นอาจทำให้เกิดพลวัตที่น่าสนใจ: คนที่ไม่ได้รับความเคารพมากนักยังพยายามเป็นพี่เลี้ยงของใครบางคน

แต่นอกจากเราจะไม่เห็น Tasi Lowa อีกหลังจากตอนแรกแล้ว เธอยังไม่ถูกกล่าวถึงอีกเลย ไม่ชัดเจนว่าจุดประสงค์ของการแนะนำเธอตั้งแต่แรกคืออะไร ซึ่งดูเหมือนจะบ่งบอกถึงลักษณะที่ไม่เป็นระเบียบของ The Acolyte มีหลายอย่างที่เป็นแบบ “เรามาทำสิ่งนี้ สิ่งนี้ และสิ่งนี้กันเถอะ!” และหลายสิ่งที่พวกเขาแนะนำก็คุ้มค่าที่จะสำรวจจริงๆ แต่มันอาจจะทำได้ดีกว่านี้มาก

สรุป

คุณสามารถรู้สึกถึงความตื่นเต้นของ Leslye Headland ในการขยายจักรวาล Star Wars ตลอดซีซั่นแรกของ The Acolyte ซึ่งเต็มไปด้วยแนวคิดที่น่าสนใจและลึกซึ้งในการต่อยอดสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับเจไดและซิธ รวมถึงวิธีการใช้พลังฟอร์ซจริงๆ – และทำไมมันจึงซับซ้อนกว่าแค่ “ด้านสว่างปะทะด้านมืด” มีจุดเด่นในด้านการแสดงและดราม่า แต่การเล่าเรื่องขาดความโดดเด่น นำไปสู่ช่วงเวลาที่น่าหงุดหงิดหลายครั้งของศักยภาพที่ไม่ได้ถูกใช้อย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม The Acolyte ก็สามารถสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับซีซั่นที่สองที่อาจมีจุดโฟกัสที่ดีกว่า แต่ก็ไม่มีการรับประกันว่าเราจะได้เห็นซีซั่นที่สองของ The Acolyte จริงๆ ถึงแม้ว่าซีรีส์นี้จะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่ก็นับเป็นความพยายามที่น่าสนใจในการสำรวจยุคที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักของจักรวาล Star Wars

การนำเสนอยุคทองของเจไดในแง่มุมที่มืดมนและซับซ้อนมากขึ้นนั้นเป็นแนวคิดที่น่าดึงดูดใจ และ The Acolyte ก็ทำได้ดีในการสร้างโลกและบรรยากาศที่แตกต่างจาก Star Wars ที่เราคุ้นเคย ฉากการต่อสู้ด้วยดาบไลท์เซเบอร์ที่น่าตื่นเต้นและการแสดงที่แข็งแกร่งของนักแสดงหลักหลายคนช่วยยกระดับซีรีส์นี้ แม้ว่าจะมีปัญหาด้านการเล่าเรื่องก็ตาม

สำหรับแฟน ๆ ที่กระตือรือร้นที่จะเห็นมุมมองใหม่ ๆ ของจักรวาล Star Wars The Acolyte ก็ยังคงเป็นการรับชมที่คุ้มค่า แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์แบบก็ตาม มันทิ้งคำถามและความเป็นไปได้มากมายไว้สำหรับการสำรวจในอนาคต หากได้รับโอกาสในซีซั่นที่สอง

ในท้ายที่สุด The Acolyte เป็นการเดินทางที่น่าสนใจสู่ช่วงเวลาที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักของ Star Wars ซึ่งมีทั้งความสำเร็จและความล้มเหลว แต่ก็เป็นการพิสูจน์ว่ายังมีเรื่องราวมากมายที่ต้องเล่าในกาแล็กซี่อันไกลโพ้นแห่งนี้